COUPE DU MONDE - L'EXPLOIT DU JAPON QUI FAIT TOMBER L'IRLANDE !!!Ce samedi, le Japon a battu l'Irlande à la Coupe du monde. Mais peut-on vraiment parler d'exploit ? Alors certes, l'Irlande était entrée dans ce Mondial dans la peau de la nation numéro mondial. Mais les Japonais avaient déjà prouvé par le passé, et particulièrement en 2015 en s'offrant les Boks, qu'il ne fallait pas les prendre à la légère. Et qu'importe le statut des Irlandais, ils avaient ciblé ce match comme le confie le sélectionneur des Brave Blossoms Jamie Joseph en conférence de presse via L'Equipe : "Ça fait un moment qu'on se prépare et qu'on pense à ce match. Les Irlandais, de leur côté, n'ont dû commencer à penser à ce match qu'il y a six ou sept jours." Et on peut dire qu'ils avaient bien fait leurs devoirs.
Si l'occupation a globalement été à l'avantage de l'Irlande (52%), c'est bien le Japon qui a tenu le ballon dans cette partie (51%) avec près de 60 % de possession dans le premier acte, et ce, alors que l'Irlande a marqué les deux premiers essais de la partie. Par la suite, les locaux ont tenu le cuir et ont bonifié leur conservation en poussant leurs adversaires à la faute. Une aubaine pour le pied de Tamura, auteur de quatre pénalités.
Eux si réaliste contre l'Écosse n'ont pas du trouver la faille malgré un nombre de franchissements supérieur au Japon (10 contre 6) tout comme celui des offloads (6 contre 4). Le Japon a réalisé de son côté plus de passes (201/166) et de courses (157/133). De plus, ils ont fait plus que rivaliser avec les Irlandais en conquête et dans les rucks (115 gagnés contre 107).
Si on leur a tenu la dragée haute sur les phases statiques, c'est en grande partie parce qu'on peut compter sur un super entraîneur de la mêlée (Shin Hasegawa). Merci aussi à Tony Brown (entraîneur des lignes arrières) pour la stratégie offensive qu'il a mise en place.
Rory Best analyse très bien la physionomie de cette rencontre via L'Equipe : "On les a laissés faire le jeu, et laisser une équipe comme ça faire le jeu, c'est s'exposer à de gros problèmes." Chose rare pour être notée, l'Irlande n'a pas bien terminé sa rencontre malgré 63% de possession dans les dix dernières minutes. D'ordinaire si attentive aux détails, elle n'a pas été à la hauteur ce samedi. Elle aurait d'ailleurs pu perdre le bonus défensif suite à l'interception de Fukuoka (79m parcourus, 2 franchissements). "Ils nous ont posé beaucoup de problèmes, et malheureusement, on n'a pas trouvé les bonnes réponses." Pourtant des joueurs comme Ringrose (63m parcourus, 7 défenseurs battus, 4 franchissements) ont été en vue. Mais il était sans doute écrit que le Japon devait remporter ce match. "La chose la plus importante, ça a été notre état d'esprit, notre volonté de vaincre", commentait Michael Leitch à l'issue du match.
