L’histoire avait fait beaucoup de bruit, révélant l’immense hypocrisie liée au JIFF, ou Joueur Issu des Filières de Formation. International français à 23 reprises, Scott Spedding n’a jamais pu obtenir le précieux sésame, devenu l’un des principaux critères des clubs au moment de recruter. Naturalisé français, membre des Bleus lors du Mondial 2015, Spedding était parti au combat. En vain.
Car si le CNOSF avait validé sa demande, la FFR puis le Conseil d’Etat avait tranché en défaveur du Sud-Africain d’origine, forcé (faute de propositions) à prendre sa retraite à seulement 32 ans. Pour être JIFF, deux solutions :
- avoir passé au moins trois saisons en centre de formation agréé d'un club de rugby professionnel, entre ses 16 et ses 21 ans
- avoir été licencié pendant au moins cinq saisons à la FFR en rugby à XV, mais avant ses 21 ans
Deux critères que ne remplissait pas Scott Spedding, ni Jérôme Thion (né dans l’Oise, 54 sélections avec les Bleus) à l’époque. En l’état, rien n’empêche un futur (ou actuel!) international géorgien ou fidjien d’obtenir le fameux sésame, d’où l’hypocrisie entourant cette mesure. Les clubs, eux, se sont engouffrés dans la faille.
Clermont, mauvais élève
Cette saison, les clubs doivent respecter une moyenne de 16 JIFF (14 pour les équipes promues) par feuille de match. Tous ont respecté le quota. Tous, sauf l’ASM Clermont avec sa moyenne de 15,76. Covid-19 oblige, les Auvergnats n’ont pas eu le temps de rééquilibrer les comptes. Mais la LNR a choisi de ne prendre aucune sanction envers les clubs n’ayant pas respecté les mesures.
TOP 14 - Qui est en tête du classement des JIFF pour la saison 2019/2020 ?
La sanction prévue ? Un retrait de 4 points pour une moyenne supérieure ou égale à 15 et inférieure à 16, comme c’est le cas pour Clermont. Entre 14 et 15, un retrait de 6 points, 8 points pour une moyenne entre 13 et 14 et ainsi de suite.
Clermont saura-t-il retrouver le droit chemin ? En 2021/2022, la moyenne devra être de 17 JIFF sur la feuille de match. Avant l’arrêt du championnat, Toulouse, Toulon, le Racing, Pau, Paris, Montpellier et Castres étaient dans les clous. Mais à la rentrée prochaine, seul le nombre maximum de joueurs non JIFF autorisés à évoluer en Top 14 va changer, passant de 15 à 14.
D’où viennent les JIFF étrangers ?
Sauf qu’on l’a dit, les clubs ont su “tricher” pour contourner cette règle censée favoriser l’émergence de joueurs français, et profiter au XV de France. Et nombreux sont les (potentiels) internationaux étrangers à profiter de cette règle. D’où viennent-ils ? En compilant les statistiques de cette saison 2019/2020 pour les joueurs ayant joué au moins un match de Top 14, on se rend compte - sans surprise - que la Géorgie fournit le plus de JIFF étrangers. Les Fidji et l’Afrique du Sud complètent le podium. En tout, ils sont 46.
Des joueurs nés et formés en France mais internationaux étrangers comme Fernandez Correa (Sénégal, Agen) ou Julien Bardy (Portugal, Montpellier) ne sont pas en pris en compte dans ce graphique :
Pays par pays, les noms des joueurs :
- Géorgie :
Giorgi Tetrashvili (Agen), Lasha Tabidze (UBB), Lekso Kaulashvili (UBB), Beka Gorgadze (UBB), Irakli Tskhadadze (Brive), Otar Giorgadze (Brive), Vasil Lobzhanidze (Brive), Beqa Kakabadze (Clermont), Badri Alkhazashvili (LOU), Levan Chilachava (MHR), Luka Azariashvili (MHR), Misha Nariashvili (MHR),Ushangi Tcheishvili (MHR), Konstantine Mikautadze (MHR), Giorgi Melikidze (Stade Français), Vasil Kakovin (Racing 92)
- Fidji :
Timilai Rokoduru (Agen), Setariki Tuicuvu (Clermont/Bayonne), Peniami Narisia (Brive), Kitione Kamikamica (Brive), Seva Galala (Brive), Rico Buliruarua (Brive), Peceli Yato (Clermont), Josua Tuisova (LOU), Lekima Tagitagivalu (Pau), Jale Vatubua (Pau)
- Afrique du Sud :
Sean Robinson (Bayonne), Cody Thomas (Brive), James Hall (Stade Français), Tristan Tedder (Stade Toulousain)
- Tonga :
Edwin Maka (Bayonne), Maile Mamao (Bayonne, partis en cours de saison à Rovigo), Tanginoa Halaifonua (LOU)
- Samoa :
UJ Seuteni (UBB), Giovanni Habel-Kueffner (Pau)
- Canada :
Matt Tierney (Castres), Taylor Paris (Castres)
Patricio Fernandez (LOU), Ignacio Calles (Pau)
- Espagne :
Jon Zabala (Bayonne), Samuel Ezeala (Clermont)
- Pays-Bas :
- Belgique :
Jean-Baptiste de Clercq (Bayonne)
- Ecosse :
Ewan Johnson (Racing 92)
- Colombie :
Andres Zafra (Agen)
Dylan Hayes (Agen)
Source effectif / statut JIFF : All Rugby
Les cas spéciaux :
Pas présent dans cette liste, Adrian Motoc (Agen) a été formé en Roumanie et porte le maillot des Chênes, mais il est né à Saumur. Il est JIFF, après avoir intégré le centre de formation du Racing 92. JIFF lui aussi, le Fidjien Tevita Railevu (La Rochelle, et tout juste recruté par Agen) n’est pas comptabilisé, puisqu’il n’a pas joué en TOP 14 en 2019/2020.
Bernard Le Roux (Afrique du Sud, Racing 92), Virimi Vakatawa (Fidji, Racing 92), Noa Nakaitaci (Fidji, LOU) et Alivereti Raka (Fidji, Clermont) ont débuté leur formation dans leur pays d’origine, mais sont devenus internationaux français.
Toulon est le seul club à ne pas avoir recours à des JIFF étrangers cette saison.
