Si quelques observateurs semblaient être surpris de retrouver les Argentins à un tel niveau, le beau parcours de cette équipe ne doit rien au hasard. Depuis qu'ils ont entamé la structuration de leur rugby national en 2009, ils ne cessent de progresser. Et alors que certaines équipes semblent stagner, voire même régresser (suivez notre regard...) nous sommes prêts à parier que l'on retrouvera les Pumas au plus haut niveau dans 4 ans au Japon. Et même qu'ils pourront viser la victoire finale, cette fois.
On vous explique pourquoi...
Une jeune génération qui va prendre le pouvoir
Pour pouvoir prétendre à gagner une Coupe du monde, il faut de l'expérience. La preuve avec la Nouvelle-Zélande, qui possédait avec 1484 sélections cumulées le squad le plus aguerri avant le début de la compétition. Du côté argentin, le sélectionneur Daniel Hourcade a toujours misé sur le long terme et n'avait pas hésité à se débarrasser de certains cadres trentenaires comme Patricio Albacete, Santiago Fernandez, Eusebio Guinazu ou Gonzalo Camacho, à son arrivée à la tête de l'équipe.
Un pari qui présentait des risques (l'inexpérience argentine s'est clairement ressentie face à l'Australie en demi-finale) mais qui a permis de révéler de nombreux jeunes joueurs talentueux, à l'instar de Santiago Cordero, qui a explosé au cours du Mondial. Voyez par vous-même l'âge d'une partie de l'équipe des Pumas :
Age 20 Petti 21 Montoya Lezana Cordero 22 Lavanini Isa Matera Noguera Díaz Ezcurra Montero 23 Alemanno 24 DLF Moroni 25 Chaparro Desio
— Paul Tait (@Argentina2023) 26 Octobre 2015Tous ces jeunes joueurs très prometteurs arriveront à maturité en 2019 lors de la Coupe du monde au Japon, et avec eux, il y a fort à parier que les Pumas pourront encore viser le dernier carré de la compétition.
La franchise argentine en Super Rugby va faire émerger d'autres talents
La belle Coupe du monde de l'Argentine doit sans doute beaucoup à Agustin Pichot, qui a oeuvré pour intégrer les Pumas au Tri Nations en 2012, et qui a été l'instigateur du plan « Pladar » (Plan de Alto Rendimiento) qui a permis de révéler de nombreux joueurs par l'intermédiaire du Pampas XV, une équipe 100% argentine engagée dans la Vodacom Cup, équivalent du championnat de deuxième division en Afrique du sud.
À partir de l'année prochaine, le rugby argentin va franchir une nouvelle étape avec l'intégration d'une franchise dans le Super Rugby, qui comportera désormais 18 équipes. L'UAR a investi beaucoup d'argent pour réussir à rapatrier une grande partie de l'équipe nationale au pays : des joueurs confirmés comme Creevy, Sanchez, Hernandez, Leguizamon ou Tuculet seront présents dans cette équipe, mais aussi les jeunes talents comme Cordero, Lavanini, Guido Petti, Isa, Matera, Desio ou Moroni. De quoi leur permettre de continuer à progresser. Gageons que d'autres talents émergeront encore en prenant part à ce nouveau Super Rugby, qui n'est peut-être pas #LeMeilleurChampionnatDuMonde, mais dont les joueurs ont visiblement plus de chance de devenir #ChampionsDuMonde. 
VIDEO. Argentine : les images d'archives de Santiago Cordero, pépite de la Coupe du monde
Sur le plan du jeu, les Pumas ont tout compris
Alors que certaines équipes comme la France ou l'Afrique du sud ont opté pour un jeu minimaliste qui a vite affiché ses limites, l'Argentine a entamé une révolution offensive depuis quelques années. Fini les 32 chandelles et les 11 tentatives de drop de Juan-Martin Hernandez à chaque match. Les Pumas ont adopté un style porté vers l'attaque, avec un gros volume de jeu. Un choix payant puisque les directives de World Rugby sur l'arbitrage ont désormais tendance à favoriser les équipes qui gardent le ballon.
Contre les Wallabies, les Argentins ont d'ailleurs dominé sur le plan de la possession (55%) et de l'occupation (65%). Ils ont également franchi à 13 reprises, contre 7 pour leurs adversaires, et se sont montrés très disciplinés (6 fautes contre 12). La mêlée a également été dominatrice. Sans ces 14 points donnés bêtement en début de match, et avec plus d'efficacité offensive et moins de turnovers concédés, il n'aurait finalement pas été illogique de les voir s'imposer.
Le supplément d'âme argentin
Du talent à tous les postes, un jeu ambitieux, une conquête solide... évidemment, pour avoir une belle équipe, c'est une bonne base. Mais là où les Argentins ont peut-être un petit truc en plus, c'est au niveau de l'état d'esprit. Il suffit de voir leurs visages au moment de leur hymne national pour comprendre que pour ces joueurs, porter le maillot Ciel et Blanc est quelque chose d'unique. Cette capacité à se transcender sur la scène internationale, et encore plus lors des Coupe du monde, c'est ce qui peut permettre aux Pumas de battre des équipes plus talentueuses sur le papier.
Selon vous, l'Argentine peut-elle continuer à progresser et viser le titre de champion du monde en 2019 ?
