Le rugby et ses fratries : une vieille histoire d'amour. Dans le temps, l'on vit passer tour à tour et en équipe de France les Camberabero, les Hastings puis les Lamont en Écosse, de même que les Bergamasco en Italie ou, plus récemment, les Barrett au pays du long nuage blanc. Tous plus mythiques les uns que les autres. Impossible également de ne pas penser à la famille Tuilagi, qui a produit pas moins de 6 internationaux, dont 5 avec les Samoa (Feretti, Henry, Alesana, Anitele'a et Vava'e) mais aussi un avec l'Angleterre : Manu Tuilagi. Ce dernier était d'ailleurs titularisé à l'aile droite du XV de la Rose le week-end dernier et par curiosité, originalité et esprit trituré, cela nous amène tout droit vers ces "frères de" qui jouent où ont joué pour une nation exotique. Action !
Taylor Rees-Zammit (Malte)
Non, vous ne rêvez pas, LA pépite du rugby gallois a bien un frère... qui ne joue pas pour l'équipe de la Principauté. Taylor (24 ans), grand frère de Louis (20 ans), évolue en effet en équipe nationale de Malte ! Il y a fait ses débuts il y a à peine 3 semaines, à Llubjana, face à la Slovénie, le jour même où le Pays de Galles affrontait... les All Blacks. Comment l'ancien 3ème ligne de Llandaff RFC s'est-il retrouvé à être sélectionné pour la 38ème nation mondiale ? Tout simplement parce que le grand-père des Rees-Zammit, Joseph, y est né.
La fratrie Sopoaga (îles Cook)
Lima Sopoaga n'est évidemment pas éligible pour les îles Cook, lui qui a déjà eu les honneurs d'obtenir 18 sélections chez les All Blacks. En revanche, ses frères le sont, puisque cet archipel du Pacifique Sud n'est autre que le pays d'origine de leur mère. C'est ainsi que Tupou Sopoaga, ancien joueur de NRL, est le capitaine de la 53ème nation mondiale. Et que Ezekiel (talonneur) et Toka (demi de mêlée) font aussi partie de l'équipe actuelle des hommes en vert. Malgré la présence de l'ouvreur du LOU dans leur staff pour ce match justement, en juillet dernier, les Iles Cook se sont inclinées 54 à 10 face aux Tonga, dans un match qui pouvait leur donner accès à un match de barrage pour se qualifier pour le Mondial 2023. Après Sopoaga, peut-être pourront-ils rappeler l'ancien pilier du Stade Français, Stan Wright, à l'avenir...
Thomas Lamboley (Hong-Kong)
Si vous êtes un fidèle du Rugbynistère depuis plusieurs années ou que vous vous passionnez des histoires atypiques, vous devez sûrement connaître celle de Thomas Lamboley, frère de Grégory. S'il n'a pas eu la même carrière que son grand frère, le numéro 8 est tout de même lui aussi devenu international avec... Hong-Kong. Initialement parti en Asie pour des ouvertures professionnelles, Thomas a fini par intégrer l'équipe nationale de cette ancienne colonie britannique en 2016, après 3 ans de résidence. Depuis 2018 et après avoir échoué à qualifier la Perle d'Orient pour le Mondial japonais, le frenchie est rentré au pays et a co-monté sa propre S.A.S sur Toulouse... En emportant dans ses bagages, une histoire tout bonnement exceptionnelle.
Luc Smith (Philippines)
Des Smith dans le rugby, il y en a 40, nous direz-vous. Mais des Smith, frères de Marcus et qui jouent pour le pays natal du crack des Harlequins, les Philippines, il n'y en a qu'un ! Et celui-ci se nomme Luc, ressemble comme deux gouttes d'eau à son grand frère et évolue comme lui à l'ouverture, mais en 3ème division anglaise. De ce que l'on en sait, le joueur de Rosslyn Park FC est le véritable chef d'orchestre de sa formation et dispose, lui aussi, d'un vrai talent et d'un jeu très tourné vers l'offensive. Néanmoins, il a décidé de représenter son pays de naissance et évolue pour les Volcanoes depuis 2019, ainsi que pour l'équipe à 7 des Philippines depuis cette année. Presque étonnant, pour un joueur de seulement 21 ans.
Auraient également pu être cités : Yuri Szarzewski (Pologne), Grégoire Yachvili (Géorgie), Frankie Genia (Papouasie-Nouvelle-Guinée) et tous ceux qui n'ont pas joué ou ne jouent pas pour la même nation que leur frère, comme Filo (NZ) et Ace (Samoa) Tiatia, Akker et Duhan Van der Merwe (AFS et Écosse)...
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