Conor Murray pour remplacer James Lowe
Décisif avec l’Irlande et notamment sur sa course d’anticipation lors de l’essai du talonneur Dan Sheehan, le numéro 9 du Leinster a basculé à l’aile à la mi-temps.
Suite à la rentrée de Conor Murray (à la place de l’ailier James Lowe sur blessure) après la pause, Andy Farrell a choisi de mettre deux demis de mêlée sur la pelouse, en laissant son joueur d’origine néo-zélandaise sur l’aile.
Le moins que l’on puisse dire, c’est que Gibson-Park s’en est très bien sorti. Sa vitesse et sa qualité d’appuis lui ont permis de trouver des espaces et de remporter ses duels, au point d'être élu homme du match face à l'Ecosse.
Un choix tactique
Le principal avantage d’avoir deux numéros 9 sur le terrain est d’accélérer le jeu de son équipe avec deux relayeurs potentiels. Plus d’attente pour les sorties de balles quand son demi de mêlée est encore au sol ou coincé dans un ruck.
Cela donne également l’opportunité d’avoir un jeu au pied supplémentaire dans le jeu et dans la couverture du terrain.
D’autres nations ont tenté cette stratégie, à commencer par l’Afrique du Sud, qui a aligné 4 demis de mêlées sur une feuille de match face à la Roumanie (Cobus Reinach, Grant Williams, Faf de Klerk et Jaden Hendrikse).
Jacques Nienaber avait décidé de titulariser directement Grant Williams à l’aile. Le joueur des Sharks a d’ailleurs inscrit un doublé face aux Roumains, bien aidé par son incroyable vitesse.
Côté français, Baptiste Couilloud s'est également entraîné à l'aile du XV de France (notamment lors de la préparation du match face à la Namibie). La polyvalence du joueur du LOU sera peut-être une solution de secours pour Fabien Galthié et son staff.
