Une place de remplaçant, jamais agréable...
À l'annonce de la composition, il est évident que Thomas Ramos n'a pas dû apprécier sa relégation sur le banc des remplaçants, lui qui est titulaire depuis plusieurs saisons à l'arrière de Toulouse. Néanmoins, l'arrivée d'un certain Blair Kinghorn semble bousculer la hiérarchie.
Ce dernier est le véritable porte-bonheur du Stade Toulousain, au point d'être invaincu avec le maillot rouge et noir cette saison ! L'international écossais a joué douze rencontres avec Toulouse, pour autant de titularisations, mais aussi de victoires !
Malgré la pression qui pouvait peser sur les épaules de Kinghorn, l'arrière a démontré toute sa classe, sa sérénité, mais aussi son efficacité face aux perches. Avec un sans-faute, le joueur du XV du Chardon a planté 12 points, avant de basculer à l'aile à l'heure de jeu, en raison des sorties de Paul Costes et de Pita Ahki.
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À son entrée en jeu, Ugo Mola a eu quelques mots pour son joueur : "C'est toi qui vas nous faire gagner". Cependant, tout ne s'est pas passé comme prévu et Ramos a dû faire face aux chandelles à répétition de Gibson-Park et Byrne. Il a été mis en échec à trois reprises.
Toutefois, sur le banc de touche, le natif de Mazamet a eu le temps d'observer la formation irlandaise : "Forcément, on ne se prépare pas de la même façon quand on est remplaçant ou titulaire. Pour les remplaçants, on a le temps d'avoir la pression qui monte, d'observer un peu ce qui se passe. Je me suis servi de la première mi-temps pour les observer défensivement, comment ils défendaient, qu'est-ce que je pouvais amener en seconde mi-temps qui allait nous permettre de les punir en prolongations." (Midi Olympique)
La frustration totalement effacée ?
Redoutable buteur, Thomas Ramos a alors suivi les pas de Kinghorn, et a pris le but à son compte. Ce dernier explique cette décision en ayant consulté son coéquipier : "C'était normal à mes yeux de lui laisser le but parce qu'il était plutôt en réussite. Je demande à Blair s'il veut la prendre, cela me paraissait logique de lui poser la question, mais c'est lui qui m'a dit : « Vas-y. J'ai un peu mal au mollet. »"
Après la rencontre, Ramos est revenu sur la force du vestiaire toulousain, qui a sans aucun doute porté la bande à Dupont vers la victoire face au Leinster. Dans ses mots, plus aucune frustration : "Cela montre encore une fois l'état d'esprit de ce groupe, il n'y a pas d'ego mal placé. Ensuite, j'ai enchaîné, parce qu'il m'a laissé continuer à buter. C'est là où cette équipe est à part. Il y a des egos, bien sûr, mais tous sont au service de l'équipe, qui reste au-dessus de tout."
Bien que ce dernier ait eu un échec dans l'exercice des tirs au but, il a tout de même planté trois pénalités et a inscrit une transformation. En plus de cela, Ramos est aussi à l'origine de l'action décisive, l'essai de Matthis Lebel en prolongation. Nous connaissons son jeu devant la défense, et face à Heinshaw et Larmour, l'arrière toulousain a parfaitement décalé Chocobares qui a envoyé Lebel derrière la ligne.
Sans aucun doute, la fraîcheur de Ramos sur ce type d'action a fait la différence, et son rôle de remplaçant de luxe à tout de suite prit tout son sens. Néanmoins, va-t-il porter le numéro 23 jusqu'à la fin de la saison ? Rien n'est encore sûr en ce qui concerne le Top 14, mais quoi qu'il en soit, Toulouse pourra compter sur tout son talent.
