Après deux victoires lors du dernier Rugby Championship, les Argentins se lancent dans leur tournée européenne face à l'Irlande. Une équipe qu'ils n'ont plus rejouée depuis un an, et une défaite 28-19 à l'Aviva Stadium. Depuis, chacun a travaillé de son côté et a montré ses prouesses au niveau international. De quoi promettre un beau duel, notamment au niveau de leurs maîtres à jouer respectifs : Nicolas Sanchez et Jonathan Sexton.
Sanchez-Sexton : deux ouvreurs de classe mondiale
Qui aurait pu prédire en 2015 que l'Irlande, leader de son groupe, se ferait écraser par l'Argentine en quarts de finale de Coupe du monde ? Les Irlandais s'étaient en effet inclinés 43 à 20 face aux coéquipiers de Nicolas Sanchez, qui avait inscrit 23 points ce jour-là. Trois ans plus tard, le métronome argentin est toujours l'homme à tout faire de cette équipe. Il a notamment fini meilleur marqueur du dernier Rugby Championship avec 67 points. Ce samedi, le futur parisien sera de nouveau présent sur la pelouse de l'Aviva Stadium. Face à lui, un autre grand joueur se dressera en la personne de Jonathan Sexton. L'ouvreur du Leinster reste la pièce maîtresse de cette sélection irlandaise et est notamment capable de débloquer la situation pour son équipe lors de rencontres serrées, comme il l'a montré en février avec ce drop inscrit à la dernière minute contre la France. Champion du Pro 14 avec le Leinster en mai dernier, l'Irlandais est actuellement en lice pour être nommé meilleur joueur du monde de cette année 2018.
Joueur de l'année 2018, qui succédera à Beauden Barrett ?
L'Argentine, bête noire de l'Irlande ?
Il faut dire que lors des dernières confrontations en Coupe du monde, l'Irlande a échoué à deux reprises contre les Pumas, en 2007 (15-30) et en 2015 (20-43). Mais depuis, les choses ont changé. L'Irlande est actuellement la deuxième nation mondiale au classement World Rugby, tandis que l'Argentine pointe à la neuvième place. Les hommes de Joe Schmidt sortent notamment d'un Grand Chelem lors du Tournoi des Six Nations et d'une tournée de juin plus que réussie avec deux victoires obtenues en Australie. De leur côté, les Argentins ont une nouvelle fois terminé à la dernière place du Rugby Championship, mais ils ont battu les Boks et sont allés chercher une victoire en Australie, ce qui prouve qu'ils savent aussi se déplacer. De quoi inquiéter les Irlandais ? Pas sûr, car il ne faut pas oublier que l'Argentine n'a jamais gagné en Irlande...Crédit vidéo :
