Continuer ou arrêter ? « Je me pose la question. Ce n’est pas tabou, je suis plus proche de la fin que du début ». Lucide, Vincent Clerc s’interroge. Pourtant, le gendre de Guy Novès montre qu’il a encore des ressources : « J’ai toujours pris les blessures comme des défis, j’ai envie d’être en grande forme le plus vite possible. ». Cet état d’esprit de compétiteur, Clerc en a toujours fait preuve afin de surmonter les blessures qui ont terni sa carrière. Comme ses deux ruptures des ligaments croisés survenues en 2008 et en 2013, elles aussi face à l’ASM.
TOP 14 - RCT : Vincent Clerc va devoir se faire opérer
Mais à 35 ans et dans la foulée de son retour de blessure à l’autre tendon d’Achille, c’est dur pour l’ancien Toulousain, qui heureusement peut compter sur le soutien de ses proches.
C’était vraiment dur psychologiquement, après j’ai eu tellement de témoignages autour de moi, de joueurs, du staff, des gens extérieurs, de mes amis, que j’ai vite retrouvé le moral. Mon entourage a été très important pour me remotiver.
Opéré le lendemain de l’accident, aujourd’hui la blessure de l’emblématique ailier français évolue bien. Confiant, il espère un retour avant la fin de la saison : « Je fais une grosse rééducation tous les jours et petit à petit, ça récupère plutôt bien ».
Un objectif ambitieux, car on a déjà vu des blessures de ce type durer plus longtemps. Quoi qu’il en soit, cette issue conditionnera sans doute son avenir encore incertain. En effet, son contrat arrive à terme cette année. Et avec seulement deux titularisations au compteur, pas sûr que Mourad Boudjellal ait suffisamment de garanties pour décider de le prolonger.
Angleterre - France. Vincent Clerc : "Battre les Anglais, c'est toujours une grosse satisfaction"Si l’ancien Toulousain croit en ses chances de rejouer avant la fin de l’année, il sait très bien que tout peut aussi s’arrêter : « Continuer est une option, m’arrêter aussi ». Mais on a du mal à l’imaginer à la retraite tant le record du nombre d’essais de Laurent Arbo en Top14 lui tend les bras (100 pour Arbo, 98 pour Clerc). À ce sujet, il avait d’ailleurs déclaré sur le site de Rugbyrama avant sa blessure : « Le record d'essais, je suis obligé d'y penser ».
Nul doute que si Vincent Clerc n’est pas prolongé et ne parvient pas à revenir à temps pour planter un triplé avec Toulon, il trouvera une porte de sortie digne de son riche palmarès pour s’ancrer un peu plus dans l’histoire et vivre la fin dont il rêve. Car comme il le dit lui-même : « on idéalise toujours une fin de carrière ».
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