L'UBB s'était mise en quête d'un joueur depuis la blessure du troisième ligne néo-zélandais (rupture d'un tendon rotulien) lors de la victoire en amical face à Biarritz (47-24). C'est sur l'un de ses compatriotes et surtout ancien coéquipier en Super Rugby qu'elle a jeté son dévolu, Joseph Edwards, ou Joe pour les intimes.
A Auckland depuis 2012, ce troisième ligne polyvalent (1,93 m - 114 kg) âgé de seulement 22 ans compte déjà plusieurs matchs de Super Rugby à son actif mais c'est principalement dans l'ITM Cup qu'il a fait ses armes. C'est d'ailleurs à l'issue de cette compétition en octobre qu'il rejoindra la France. Un joueur talentueux puisqu'il a été sélectionné chez les Baby Blacks (U20) lors de la Coupe du monde 2013. Ce fan de Jerome Kaino compte également une sélection avec les Maoris All Blacks face aux Fidji en 2015.
Une autre signature d'un Néo-Zélandais est un peu passée inaperçue, celle de l'international à 7, Kurt Baker (28 ans) avec l'équipe italienne de Zebre (Pro 12). Passé par Taranaki et les Highlanders en Super Rugby, et sélectionné avec les Marori All Black et les Baby Black, il évoluera à l'arrière. Capitaine des All Blacks Sevens sur le circuit mondial, il n'avait pas été retenu pour les Jeux olympiques de Rio.
Du côté de Clermont, on a officialisé la prolongation de Camille Lopez. L’ouvreur international (27 ans, 9 sélections) portera donc les couleurs de l’ASM jusqu’en juin 2020 après avoir prolongé de trois saisons. Arrivé de Perpignan en 2014 après une grave blessure au genou, il a peu à peu fait son trou dans l'effectif, reléguant Brock James sur le banc. Ce dernier parti à La Rochelle, il a désormais les clés du jeu clermontois. "Clermont produit un jeu dans lequel je prends beaucoup de plaisir et qui me correspond tout à fait. Depuis 2 ans, j’ai le sentiment d’avoir fait évoluer mon jeu et il me reste encore de belles choses à faire avec le maillot clermontois", confie Lopez sur le site de Clermont.
