Tout semblait aller comme sur des roulettes pour les Springboks. Un match nul historique en Nouvelle-Zélande, une large victoire contre l’Argentine, le titre en Rugby Championship, et un statut de grand outsider de la Coupe du monde. Premier accroc, pourtant, et pas des moindres : le responsable de l’attaque de la sélection sud-africaine est obligé, « pour des raisons personnelles et de santé », de quitter le groupe. Swys de Bruin, c’est son nom a demandé l’autorisation de se retirer, obtenant l’accord de la direction des Boks. Le hic, c’est que ce coup dur intervient à un peu plus d’un mois de la compétition la plus importante de l’année.
Comment les Springboks ont-ils renversé l'Argentine pour remporter le Rugby Championship ?
Âgé de 59 ans, de Bruin est l’actuel entraîneur principal des Lions. Il a rejoint les Springboks avant les tests de juin 2018. Il va s’en dire que sa contribution a eu des effets positifs sur les résultats de la sélection, et sur le jeu pratiqué. Plus tôt cette année, il avait quitté la tournée des Lions en Nouvelle-Zélande en raison d’une maladie liée au stress.
Rassie Erasmus a tenu à lui rendre hommage :
Swys a apporté une contribution précieuse à l'équipe depuis qu'il est avec nous et je tiens à le remercier au nom de ses collègues du staff et des joueurs avec lesquels il a travaillé au cours des 12 derniers mois. Il a apporté de nouvelles facettes à notre jeu, il sera difficile à remplacer. J'aimerais également remercier la société Lions PTY de l'avoir mis à notre disposition.
De Bruin avait déjà quitté l’équipe après le match nul en Nouvelle-Zélande, ne prenant pas part aux préparatifs et à la rencontre contre l’Argentine.
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