La presse d'Outre-Manche a révélé hier que plusieurs joueurs du XV de la Rose auraient perdu de grosses sommes d'argent durant le Mondial, après avoir investi en bourse dans la société de forage pétrolier LGO Energy. Un investissement qui leur aurait été conseillé par Dave Tennison, l'intendant de l'équipe depuis 2002, et un membre très apprécié du staff anglais.
Parmi les joueurs concernés, on évoque les noms de Danny Care, Sam Burgess, David Wilson ou encore Danny Cipriani. Tennison avait envoyé un mail à tous les joueurs retenus lors du stage de préparation à Denver pour leur conseiller d'acheter des parts chez LGO. Malheureusement pour eux, la société a brutalement chuté en bourse à quelques jours du début de la Coupe du monde. Ce qui selon « une source proche du dossier © », aurait quelque peu perturbé la préparation du Mondial :
Quelques garçons ont investi des sommes de quelques dizaines de milliers de livres. Sam Burgess est celui qui en avait mis le plus d'argent sur la table et il s'est retrouvé furieux quand les prix ont baissé (…) aucun joueur n'est ruiné mais ce ne sont pas des footballeurs, ils ne peuvent pas se permettre de perdre autant d'argent (…) Personne ne dit que cette histoire explique leur mauvais parcours dans le tournoi, mais ça n'a certainement pas aidé. »
Au sein du groupe, seul le flanker de Northampton Tom Wood a élevé la voix en rappelant à ses camarades qu'ils devaient se concentrer sur la Coupe du monde plutôt que de boursicoter. Stuart Lancaster et son staff n'auraient quant à eux jamais été mis au courant de ces emails. La RFU va ouvrir une enquête et Tennison, bien qu'il n'ait apparemment rien fait d'illégal, pourrait risquer un licenciement.
Pour le moment, James Haskell est le seul joueur à s'être exprimé sur le sujet, et a nié une quelconque influence sur les résultats du XV de la Rose :
Du moment où nous avons commencé la préparation jusqu'au moment où nous avons été éliminés, les gars étaient totalement concentrés sur notre performance et il aurait fallu un Tsunami pour nous distraire (…) Pendant 99,9% nous étions entièrement concentrés (…) Je n'ai pas investi, ce n'est pas vraiment mon truc. Le plus décevant pour moi c'est que cette info sort d'un chapeau et qu'on ne sait pas qui en est responsable. Je ne sais pas qui a décidé de révéler ça. C'est décevant. Les gens peuvent faire du sensationnel, mais derrière les portes du vestiaire il y avait un groupe qui a travaillé très dur.
