A l'échelle d'une vie, quatre ans, ce n'est rien. Mais dans le monde du sport, ça peut être une éternité, surtout quand on peine à retrouver sa gloire d'antan. Cette année, Toulon n'a plus rien à jouer en championnat comme en Coupe d'Europe. Les Varois sont passés à côté de leur saison et ils seront à même de faire le bilan de leurs erreurs dans quelques semaines afin de retrouver les sommets. La dernière fois que le RCT a soulevé un trophée, c'était en 2015. Le 2 mai pour être exact soit il y a quatre ans jour pour jour. Ce jour-là, les hommes de Bernard Laporte avaient soulevé la Coupe d'Europe pour la troisième fois d'affilée, réalisant un triplé historique.
Comme en 2013, Toulon était opposé à Clermont. La dernière finale européenne entre les deux clubs s'était soldée par un score serré, 16-15 à Dublin. À l'époque, les Varois étaient injouables. Ils restaient notamment sur un doublé Champions Cup/Brennus en 2014 et avaient roulé sur la concurrence lors des matchs de poules à l'instar de l'ASM (5 victoires, 1 défaite). Les demies, respectivement face au Leinster pour Toulon et aux Saracens pour Clermont, avaient déjà été dantesques. On espérait voir un grand spectacle à Twickenham compte tenu des compositions solides de chaque côté.
Toulon : Halfpenny - Mitchell, Bastareaud, Hernandez, Habana - Giteau, Tillous-Borde - Smith, Masoe, Armitage - Williams, Botha - Hayman, Guirado, Chiocci
Clermont : Abendanon - Nakaitaci, Davies, Fofana, Nalaga - Lopez, Parra - Bonnaire, Lee, Chouly - Vahaamahina, Cudmore - Zirakashvili - Kayser - Debaty
Ce jour-là, les Auvergnats avaient fait la meilleure entame sous l'impulsion d'Abendanon et Nalaga. Lopez, qui a remplacé James à la dernière minute, capitalisait sur les fautes varoises avant que Fofana ne plante le premier essai à la 25e sur un contre de Parra (11-3). Mais la seconde partie de la première période avait été toute à la cause de Toulon qui enchaînait les temps de jeu pour l'essai de Bastareaud à la 41e. 11-16 aux citrons puis 11-19 suite à une nouvelle pénalité d'Halfpenny.
Bien décidés à ne rien lâcher malgré une défense malmenée dans le premier acte (13 plaquages manqués), les Auvergnats avaient répondu au meilleur moment par Abendanon, auteur d'un superbe coup de pied par-dessus dans la défense suite au dégagement raté d'Habana. Le coup parfait pour offrir un suspense insoutenable aux supporters (18-19). Mais à l'exploit de l'Anglais, l'Australien Drew Mitchell avait répondu par un exploit encore plus grand. Venu à hauteur de son demi de mêlée, l'ailier avait transpercé la défense clermontoise pour un essai d'anthologie à une passe où il avait battu six défenseurs. Le coup de grâce.Crédit vidéo : BeIn Sports,
