Depuis le début de la Coupe du monde, le XV de France croise la route de vieux adversaires dans cette Coupe du monde. Comme un air de déjà-vu, les Bleus ont donc affronté l'Argentine, les Etats-Unis, et les Tonga. Ce week-end, les retrouvailles avec le XV de la Rose ont malheureusement été manquées, la faute au typhon Hagibis.
Mais l'occasion était belle pour effectuer plusieurs flashbacks depuis quelques semaines :
Place désormais au Pays de Galles, favori du 1/4 de finale à venir face aux hommes de Jacques Brunel. La dernière fois que les deux équipes se sont croisées dans un Mondial ? En 2011, au stade des demi-finales. Retour vers le futur.
Le contexte
Qualifié pour les 1/4 de finale malgré deux défaites (face aux Blacks, et aux Tonga), le XV de France vient de sortir l'Angleterre (19-12) grâce (notamment) à deux essais de Maxime Médard et Vincent Clerc, et un drop de François Trinh-Duc. A l'époque, les "Sales Gosses" - dixit Marc Lièvremont - sont menés par une charnière Parra - Yachvili.
L'adversaire étonne : quatre ans plus tôt, les Gallois n'étaient même pas sortis des poules. Seulement voilà : depuis la nomination de Warren Gatland, les Diables Rouges enchaînent les performances dans le 6 Nations. En Nouvelle-Zélande, les coéquipiers du capitaine Sam Warburton terminent à la 2e place derrière l'Afrique du Sud, mais éliminent l'Irlande (22-10) en 1/4.
Le match
Comment parler de ce match sans évoquer l'expulsion prématurée de Sam Warburton ? On joue depuis 18 minutes quand le capitaine gallois se rend coupable d'un plaquage cathédrale sur Vincent Clerc. L'arbitre, M. Rolland, considère que l'ailier retombe sur la tête : c'est le rouge. Pendant une heure, le Pays de Galles va donc évoluer en infériorité numérique.
Si l'équipe mène 3-0 grâce à une pénalité de James Hook, Morgan Parra se charge de faire passer les Tricolores devant au tableau d'affichage. Trois pénalités plus tard, les Bleus mènent 9-3, mais les Gallois vont inscrire le seul essai du match grâce au légendaire Mike Phillips, où Pascal Papé se manque en défense. Mais Stephen Jones tape la transformation sur le poteau, et le score reste bloqué à 9-8. La France est en finale !
Les équipes
Par rapport à 2011, seul Maxime Médard est encore présent. Le Toulousain devrait jouer ce dimanche. Sur le banc face à l'Angleterre en 1/4, Louis Picamoles est écarté face aux Gallois, au profit de Fulgence Ouedraogo. Côté gallois, ils sont beaucoup plus présents : George North, Jonathan Davies et AW Jones devraient ainsi débuter. Leigh Halfpenny semble destiné au banc des remplaçants, sur lequel pourrait aussi s'asseoir Bradley Davies.
A noter que Stephen Jones fait aujourd'hui partie du staff gallois.
| France | Pays de Galles |
| 15 : Medard | 15 : Halfpenny |
| 14 : Clerc | 14 : North |
| 13 : Rougerie | 13 : J. Davies |
| 12 : Mermoz | 12 : Roberts |
| 11 : Palisson | 11 : S. Williams |
| 10 : Parra | 10 : Hook |
| 9 : Yachvili | 9 : Phillips |
| 8 : Harinordoquy | 8 : Faletau |
| 7 : Bonnaire | 7 : Warburton |
| 6 : Dusautoir | 6 : Lydiate |
| 5 : Nallet | 5 : AW Jones |
| 4 : Papé | 4 : Charteris |
| 3 : Mas | 3 : A. Jones |
| 2 : Servat | 2 : Bennett |
| 1 : Poux | 1 : Jenkins |
| 16 : Szarzewski | 16 : Burns |
| 17 : Barcella | 17 : P. James |
| 18 : Pierre | 18 : B. Davies |
| 19 : Ouedraogo | 19 : R. Jones |
| 20 : Trinh-Duc | 20 : L. Williams |
| 21 : Doussain | 21 : S. Jones |
| 22 : Heymans | 22 : Sc. Williams |
Le résumé vidéo
Crédit vidéo : World Rugby
