"Il a un talent incroyable, il casse tous les codes. C'est un plaisir à regarder." Il, c'est Beauden Barrett, demi d'ouverture des All Blacks... et prochain adversaire des Bleus, ce samedi au Stade de France. Le compliment, lui, vient de Dan Carter himself, son prédécesseur à l'ouverture des doubles-champions du monde. Alors, Barrett est-il le nouveau Carter ? Le raccourci serait trop facile. Et réducteur. Capable de joueur à l'arrière, le joueur des Hurricanes n'a pas la justesse du Racingman face aux perches. Mais compense par une vitesse exceptionnelle pour son poste. Et une capacité à faire jouer ses coéquipiers dans les espaces hors-du-commun.
C'est pourquoi Steve Hansen - qui peut aussi compter sur Aaron Cruden voire Lima Sopoaga - l'a vraisemblablement installé, après un Mondial 2015 vécu dans la peau d'un remplaçant. Elu meilleur joueur de la planète en 2016, rien que ça, Barrett compte déjà 48 sélections à 25 ans. Inscrivant au passage 17 essais sous le maillot noir. La défense française s'en souvient encore, un jour de juin 2013.
VIDEO. L'essai de Beauden Barrett face au XV de France élu essai de l'année par l'IRPALe Canal Rugby Club ne s'est pas trompé en faisant de lui "l'arme absolue" des Blacks dans un reportage diffusé ce dimanche sur Canal+. Où les plus grands l'adoube, de Grant Fox à Conrad Smith : "il n'y a qu'un Dan Carter. "Beaudy" est un joueur différent mais il peut avoir la même carrière que lui et jouer pour les All Blacks encore très longtemps." Découvrez le reportage complet :
