Pour se qualifier en terminant parmi les trois meilleurs deuxièmes de poule, Thierry Dusautoir et ses partenaires devaient l’emporter au minimum par sept points d’écart. Une mission abordable pour les Toulousains, à condition de ne pas prendre de haut ces imprévisibles Irlandais qui occupent une bien pauvre huitièmes place de la Pro12. Mais qui, on le rappelle sont les champions en titre.
RESUME VIDEO. Le Connacht bat le Leinster et remporte la première Ligue Celte de son histoireDés le début du match les Toulousains montraient de belles intentions dans un stade d’Ernest-Wallon qui peine à fermer ses guichets. A l’image d’un Gaël Fickou opportuniste qui plongeait dans l’en-but à la 5ème minute, dix minutes plus tard Yohann Huget franchissait en plein centre du terrain et décalait son co-équipier Arthur Bonneval à hauteur des 22 mètres, lequel s’en allait terminer sa course en coin en résistant au retour de son vis-à-vis.
À 14-0, on pouvait s’imaginer que les Hauts-Garonnais allaient passer une après-midi plutôt tranquille. Mais c’était sans compter sur le « fighting spirit » des Irlandais, qui menés 19-3 suite à un nouvel essai de Tekori, parvenaient à marquer pour revenir à 19-10 après la mi-temps. Peu à peu les joueurs de Galway se montraient de plus en plus entreprenant, subtilisaient le ballon et déferlaient inlassablement dans l’espoir de glaner une pénalité synonyme de qualification. Heureusement, les Toulousains pouvaient compter sur une défense héroïque et arracher un précieux succès.
Crédit : European Rugby Champions Cup
Un succès, qui leur permet de participer au quart de finale de la coupe d’Europe pour la première fois depuis l’édition de 2014 et leur défaite 47-23 au Munster. C’est d’ailleurs à Limerick que se rendront Ugo Mola et ses joueurs pour tenter de laver leur honneur et décrocher une place en demi-finale.
Coupe d'Europe - Les affiches des quarts de finale de la Champions Cup et de la Challenge Cup
