VIDEO. Coupe du monde. XV de France. Bernard Le Roux, le chouchou de Saint-André

"Je le coche à chaque fois dans le groupe des vingt-trois. On l'a fait venir de nulle part, et on s’aperçoit qu'il a les critères du très haut niveau. Titulaire ou remplaçant, il est très important dans notre dispositif." Ce joueur encensé par le sélectionneur du XV de France Philippe Saint-André, c'est Bernard Le Roux. Et ce qui est encore plus fort, c'est que cette déclaration d'amour est intervenue après la performance en demi-teinte des Bleus face à la Roumanie ce mercredi à la Coupe du monde (38-11). Alors que beaucoup d'éléments ont peiné à s'imposer, lui a fait le plein de points. "Il plaque, il avance, il se relève, à la dernière minute, il sprinte sur 40 mètres... Lui, quand il rentre sur le terrain, tu sais qu’il n'aura pas 2 sur 20, mais 14 voire 18," ajoute PSA via L'Equipe. Au moment de distribuer les bonnes notes, l'élève Le Roux est arrivé premier.

Crédit vidéo : Omnisport - fr

Pourtant rien ne laissait présager que le Racingman allait briller dans cette rencontre hachée. D'autant plus qu'il débutait pour la première fois de sa carrière au poste de deuxième ligne. Si d'ordinaire il aime participer directement au jeu, il a cette fois-ci du prendre son mal en patience avant de pouvoir aider les collègues face à de besogneux Roumains. Conseillé par Pascal Papé, le joueur d'origine sud-africaine n'a pourtant pas donné l'impression d'être à la traîne.

Au contraire, il a souvent été le premier à se présenter au soutien ou à revenir défendre, comme sur son superbe sauvetage en première mi-temps. S'est présenté plusieurs fois au ballon (7 courses, 44 mètres parcourus) ou face à l'adversaire. Il sera le meilleur plaqueur français (11). "On sait que les piliers sont contents quand il est derrière eux en mêlée. En touche, il est grand et a un bon timing, il a quasiment 19 de VMA, il court partout, il ne se pose pas de question. Il accélère sur les prises de balle ou quand il veut plaquer, il ne met pas le frein à main." Une chose est sure, Bernard Le Roux est motivé comme jamais. Il se dit même prêt à jouer à l'aile ou en première ligne s'il le faut.