Le 20 août dernier,
l’équipe de France remportait la médaille d’or des Jeux Olympiques de la Jeunesse à Nanjing en Chine à la faveur
de leur victoire sans appel sur l’Argentine (45-22). Une performance qui a marqué les jeunes Tricolores mais pas seulement. Alors que leurs aînés
vont tenter de décrocher leur qualification pour les JO de Rio à partir du mois d’octobre en allant chercher une quatrième place au classement du circuit mondial,
cette victoire récompense le travail effectué en amont avec les jeunes dans le cadre du projet olympique. Depuis quelques années maintenant, le
rugby à 7 est utilisé dans la formation des rugbymen français et
les résultats sont là. C’est en effet la première génération de joueurs tricolores à avoir été formée au 7 pour jouer à haut niveau. «
C’est un accélérateur de formation », commente Thierry Janeczek, entraîneur des champions olympiques.
Si la France a pris du retard par rapport à d’autres nations au niveau des séniors,
elle semble en effet en effet en avance chez les jeunes. Le Toulousain Sacha Valleau reconnaît avoir progressé physiquement mais aussi dans la gestuelle. Pour Didier Retière, manager de France 7 U18, le 7 permet de confronter les jeunes joueurs français aux exigences du très haut niveau. «
C’est un outil de formation incroyable. C’est peut-être réservé à certain poste, mais les joueurs qui sont mis dans des situations de rugby à 7 de haut niveau progressent à vue d’œil. ». Avec cette victoire, le rugby à 7 français
est également entré de plein pied dans la famille olympique. Reste désormais à confirmer en 2016.
Crédit
vidéo : FFR