Peut-on décemment parler de la Coupe du monde de rugby, en pleine Coupe du monde... du football ? Oui, mon capitaine ! Ou plutôt : ja, mein Kapitän ! Car si les protégés de Joachim Löw ont totalement manqué leur entrée dans la compétition en perdant face au Mexique, leurs homologues rugbymen ont vu leur avenir s'éclaircir ce week-end. Mieux : totalement moribonds il y a encore quelques semaines, les coéquipiers du Rochelais Eric Marks peuvent toujours croire à une qualification pour le Japon.
On avait laissé les Allemands bons derniers du Rugby Europe Championship, empêtrés dans des problèmes internes entre la Wild Rugby Academy et la Fédération privant - entre autres - l'équipe nationale de ses meilleurs joueurs et de son staff. Sauf que. Le scandale lié aux problèmes d'éligibilités de l'Espagne, de la Roumanie et de la Belgique a tout changé. Dans un premier temps, c'est la Russie qui a validé son billet pour 2019. Dans un second temps, l'Allemagne a profité des différents retraits de points pour devenir barragiste, et se maintenir en vie.
Et voilà comment la WRA et la Fédération ont enterré la hâche de guerre. Le temps pour l'équipe nationale, qui retrouvait ce week-end ses meilleurs éléments, de faire un pas de plus vers le premier Mondial de son histoire.
COUPE DU MONDE 2019 - Barrage qualificatif : ce qu'il faut savoir sur Allemagne - PortugalL'adversaire du barrage en question ? Le Portugal - mondialiste en 2007 - vainqueur du Rugby Europe Trophy, soit l'équivalent de la troisième division européenne. Et sur la pelouse d'Heidelberg, les hommes de Kobus Potgieter n'ont pas tremblé, s'imposant 16 à 13. Menés 13 à 3 suite au bel essai de Sebastiao Villax, les Allemands ont su réagir suite à une belle inspiration de Sean Armstrong pour l'essai de Jarrid Els. D'une pénalité à la 72ème, Raynor Parkinson a finalement offert la victoire aux siens.
Place aux Samoa
La route pour le Japon est encore longue. Elle passe par un nouveau barrage face aux Samoa (30 juin ; 14 juillet), duquel les Allemands ne partent pas avec la faveur des pronostics. La victoire, et le billet pour le Japon sera composté. Une défaite, et c'est un tournoi de repêchage qui les attendra. Tournoi qui attribuera la dernière place de qualifié, et que disputeront le Canada, le futur second de la Gold Cup Africaine, et le gagnant d'Îles Cook - Hong Kong.
- Le résumé vidéo face au Portugal :
